Il filo resistivo è un filo destinato alla realizzazione di resistori elettrici (utilizzati per controllare la quantità di corrente in un circuito). È preferibile che la lega utilizzata abbia un'elevata resistività, poiché in questo caso si potrà utilizzare un filo più corto. In molte situazioni, la stabilità del resistore è di primaria importanza e quindi il coefficiente di resistività termica e la resistenza alla corrosione della lega svolgono un ruolo importante nella selezione del materiale.

Quando il filo resistivo viene utilizzato per elementi riscaldanti (in riscaldatori elettrici, tostapane e simili), è importante un'elevata resistività e resistenza all'ossidazione.

A volte il filo resistivo è isolato con polvere ceramica e rivestito in un tubo di un'altra lega. Tali elementi riscaldanti vengono utilizzati nei forni elettrici e negli scaldabagni e in forme specializzate per i piani cottura.
FiloLa corda è costituita da diversi fili di filo metallico attorcigliati ad elica che formano una "corda" composita, secondo uno schema noto come "corda tesa". La fune metallica di diametro maggiore è costituita da più trefoli di tale fune posati in uno schema noto come "cavoposato".

I fili d'acciaio per funi metalliche sono normalmente realizzati in acciaio al carbonio non legato con un contenuto di carbonio compreso tra 0,4 e 0,95%. L'elevatissima resistenza dei fili consente alle funi metalliche di sopportare grandi forze di trazione e di scorrere su carrucole con diametri relativamente piccoli.

Nei cosiddetti fili cross lay i fili dei diversi strati si incrociano. Nei trefoli ad avvolgimento parallelo maggiormente utilizzati, la lunghezza di avvolgimento di tutti gli strati di filo è uguale e i fili di due strati qualsiasi sovrapposti sono paralleli, risultando in un contatto lineare. Il filo dello strato esterno è supportato da due fili dello strato interno. Questi fili sono vicini lungo tutta la lunghezza del filo. I trefoli ad avvolgimento parallelo vengono realizzati in un'unica operazione. La resistenza delle funi metalliche con questo tipo di trefolo è sempre molto maggiore rispetto a quelle (usate raramente) con trefoli incrociati. I trefoli ad avvolgimento parallelo con due strati di filo hanno la costruzione Filler, Seale o Warrington.

In linea di principio, le funi spiroidali sono trefoli rotondi poiché hanno un insieme di strati di fili disposti elicoidalmente su un centro con almeno uno strato di fili disposto nella direzione opposta a quella dello strato esterno. Le funi a spirale possono essere dimensionate in modo tale da non ruotare, il che significa che sotto tensione la coppia della fune è quasi pari a zero. La fune a spirale aperta è costituita esclusivamente da fili tondi. La fune elicoidale semichiusa e la fune elicoidale completamente bloccata hanno sempre un centro costituito da fili tondi. Le funi a spirale bloccate hanno uno o più strati esterni di fili profilati. Hanno il vantaggio che la loro struttura impedisce maggiormente la penetrazione di sporco e acqua e li protegge anche dalla perdita di lubrificante. Inoltre presentano un ulteriore vantaggio molto importante poiché le estremità di un filo esterno rotto non possono uscire dalla corda se questa ha le dimensioni adeguate.

Il filo a trefolo è composto da un numero di piccoli fili raggruppati o avvolti insieme per formare un conduttore più grande. Il filo intrecciato è più flessibile del filo pieno con la stessa sezione trasversale totale. Il filo intrecciato viene utilizzato quandomaggiore resistenzaalla fatica del metallo è necessaria. Tali situazioni includono connessioni tra circuiti stampati in dispositivi con più schede a circuiti stampati, dove la rigidità del filo pieno produrrebbe uno stress eccessivo a causa del movimento durante l'assemblaggio o la manutenzione; Cavi di linea CA per apparecchi; strumento musicalecavoS; cavi per mouse di computer; cavi per elettrodi per saldatura; cavi di comando che collegano parti mobili di macchine; cavi per macchine minerarie; cavi di macchine da traino; e numerosi altri.

Alle alte frequenze, la corrente viaggia vicino alla superficie del filo a causa dell'effetto pelle, con conseguente maggiore perdita di potenza nel filo. Potrebbe sembrare che il filo a treccia riduca questo effetto, poiché la superficie totale dei trefoli è maggiore dell'area superficiale del filo pieno equivalente, ma il normale filo a treccia non riduce l'effetto pelle perché tutti i trefoli sono cortocircuitati insieme e si comportano come un unico conduttore. Avrà un filo a trefolomaggiore resistenzadi un filo pieno dello stesso diametro perché la sezione trasversale del filo a trefolo non è tutta di rame; ci sono inevitabili spazi tra i trefoli (questo è il problema dell'imballaggio del cerchio per i cerchi all'interno di un cerchio). Si dice che un filo a trefoli con la stessa sezione trasversale del conduttore di un filo pieno abbia lo stesso diametro equivalente e abbia sempre un diametro maggiore.

Tuttavia, per molte applicazioni ad alta frequenza, l'effetto di prossimità è più grave dell'effetto pelle e, in alcuni casi limitati, un semplice filo intrecciato può ridurre l'effetto di prossimità. Per prestazioni migliori alle alte frequenze, è possibile utilizzare il filo litz, che ha i singoli trefoli isolati e attorcigliati secondo schemi speciali.
Quanto più sono i singoli trefoli in un fascio, tanto più flessibile, resistente agli attorcigliamenti, alla rottura e forte diventa il filo. Tuttavia, un numero maggiore di fili aumenta la complessità e i costi di produzione.

Per ragioni geometriche, il numero più basso di fili solitamente visto è 7: uno al centro, con 6 che lo circondano a stretto contatto. Il livello successivo è 19, che è un altro strato di 12 fili sopra il 7. Dopodiché il numero varia, ma 37 e 49 sono comuni, quindi nell'intervallo da 70 a 100 (il numero non è più esatto). Numeri ancora più grandi si trovano tipicamente solo in cavi molto grandi.

Per applicazioni in cui il filo si muove, 19 è il valore più basso da utilizzare (7 deve essere utilizzato solo in applicazioni in cui il filo viene posizionato e quindi non si muove) e 49 è decisamente migliore. Per applicazioni con movimento costante e ripetuto, come robot di assemblaggio e cavi delle cuffie, è obbligatorio un valore compreso tra 70 e 100.

Per le applicazioni che richiedono una flessibilità ancora maggiore, vengono utilizzati ancora più trefoli (i cavi di saldatura sono il solito esempio, ma anche qualsiasi applicazione che necessita di spostare il filo in aree ristrette). Un esempio è un filo 2/0 composto da 5.292 trefoli di filo di calibro n. 36. I fili vengono organizzati creando prima un fascio di 7 fili. Quindi 7 di questi pacchetti vengono riuniti in super pacchetti. Infine vengono utilizzati 108 super bundle per realizzare il cavo finale. Ciascun gruppo di fili è avvolto ad elica in modo che quando il filo viene flesso, la parte del fascio che è allungata si sposta attorno all'elica verso una parte che viene compressa per consentire al filo di subire meno stress.