L'Inconel è una famiglia di superleghe austenitiche a base di nichel e cromo.
Le leghe Inconel sono materiali resistenti alla corrosione e all'ossidazione, adatti per l'impiego in ambienti estremi soggetti a pressione e
calore. Quando riscaldato, l'Inconel forma uno strato di ossido robusto, stabile e passivante che protegge la superficie da ulteriori attacchi. L'Inconel mantiene
resistenza in un ampio intervallo di temperature, attraente per applicazioni ad alta temperatura in cui l'alluminio e l'acciaio soccomberebbero allo scricchiolio
come risultato di lacune cristalline indotte termicamente. La resistenza alle alte temperature dell'Inconel è sviluppata dalla soluzione solida
rinforzo o indurimento per precipitazione, a seconda della lega.

L'Inconel 718 è una lega di nichel-cromo-molibdeno progettata per resistere a un'ampia gamma di ambienti altamente corrosivi, alla corrosione puntiforme e interstiziale. Questa lega di acciaio al nichel presenta inoltre proprietà di snervamento, resistenza alla trazione e resistenza alla rottura per creep eccezionalmente elevate ad alte temperature. Questa lega di nichel viene utilizzata da temperature criogeniche fino a un servizio a lungo termine a 575 °C. Una delle caratteristiche distintive della composizione dell'Inconel 718 è l'aggiunta di niobio per consentire l'indurimento per invecchiamento, che consente la ricottura e la saldatura senza indurimento spontaneo durante il riscaldamento e il raffreddamento. L'aggiunta di niobio agisce in sinergia con il molibdeno per irrigidire la matrice della lega e fornire un'elevata resistenza senza un trattamento termico di rinforzo. Altre leghe di nichel-cromo diffuse vengono indurite per invecchiamento mediante l'aggiunta di alluminio e titanio. Questa lega di acciaio al nichel è facilmente lavorabile e può essere saldata sia allo stato ricotto che indurito per precipitazione (invecchiamento). Questa superlega viene utilizzata in diversi settori industriali, tra cui quello aerospaziale, quello della lavorazione chimica, l'ingegneria navale, le apparecchiature per il controllo dell'inquinamento e i reattori nucleari.