Solitamente includono leghe magnetiche (vedi materiali magnetici), leghe elastiche, leghe ad espansione, bimetalli termici, leghe elettriche, leghe per l'immagazzinamento dell'idrogeno (vedi materiali per l'immagazzinamento dell'idrogeno), leghe a memoria di forma, leghe magnetostrittive (vedi materiali magnetostrittivi), ecc.
Inoltre, alcune nuove leghe sono spesso incluse nella categoria delle leghe di precisione nelle applicazioni pratiche, come le leghe per lo smorzamento e la riduzione delle vibrazioni, le leghe stealth (vedi materiali stealth), le leghe per la registrazione magnetica, le leghe superconduttrici, le leghe amorfe microcristalline, ecc.
Le leghe di precisione si suddividono in sette categorie in base alle loro diverse proprietà fisiche, ovvero: leghe magnetiche dolci, leghe magnetiche permanenti deformate, leghe elastiche, leghe ad espansione, bimetalli termici, leghe resistenti e leghe termoelettriche angolari.
La stragrande maggioranza delle leghe di precisione è basata su metalli ferrosi, solo poche sono basate su metalli non ferrosi.
Le leghe magnetiche comprendono leghe magnetiche dolci e leghe magnetiche dure (note anche come leghe magnetiche permanenti). Le prime hanno una bassa forza coercitiva (m), mentre le seconde hanno una forza coercitiva elevata (>10⁴ A/m). Comunemente utilizzate sono il ferro puro industriale, l'acciaio elettrico, la lega ferro-nichel, la lega ferro-alluminio, la lega Alnico, la lega di cobalto e terre rare, ecc.
Il bimetallo termico è un materiale composito costituito da due o più strati di metalli o leghe con diversi coefficienti di dilatazione termica, saldamente uniti tra loro lungo tutta la superficie di contatto. La lega ad alta dilatazione termica funge da strato attivo, la lega a bassa dilatazione termica da strato passivo, e può essere aggiunto un interstrato intermedio. Al variare della temperatura, il bimetallo termico si flette e viene utilizzato per la produzione di relè termici, interruttori automatici, avviatori per elettrodomestici e valvole di controllo per liquidi e gas, destinati all'industria chimica e a quella energetica.
Le leghe elettriche comprendono leghe resistive di precisione, leghe elettrotermiche, materiali per termocoppie e materiali per contatti elettrici, ecc., e sono ampiamente utilizzate nei settori dei dispositivi elettrici, degli strumenti e dei misuratori.
Le leghe magnetostrittive sono una classe di materiali metallici con effetti magnetostrittivi. Le leghe più comunemente utilizzate sono quelle a base di ferro e quelle a base di nichel, impiegate nella produzione di trasduttori a ultrasuoni e acustici subacquei, oscillatori, filtri e sensori.
1. Nella scelta di un metodo di fusione di leghe di precisione, è necessario considerare in modo esaustivo la qualità, il costo del lotto del forno, ecc., nella maggior parte dei casi. Ad esempio, se si richiede un controllo preciso degli ingredienti a bassissimo contenuto di carbonio, la degassificazione, il miglioramento della purezza, ecc., la soluzione ideale è utilizzare un forno ad arco elettrico con raffinazione esterna al forno. A parità di elevati requisiti di qualità, il forno a induzione sottovuoto rimane comunque un buon metodo. Tuttavia, è opportuno utilizzare la maggiore capacità possibile.
2. Occorre prestare attenzione alla tecnologia di colata per prevenire la contaminazione dell'acciaio fuso durante la colata, e la colata continua orizzontale riveste un'importanza particolare per le leghe di precisione.