Gli elementi riscaldanti a serpentina aperta sono il tipo più efficiente di elemento riscaldante elettrico, nonché il più economicamente conveniente per la maggior parte delle applicazioni di riscaldamento. Utilizzati principalmente nel settore del riscaldamento a condotti, gli elementi riscaldanti a serpentina aperta presentano circuiti aperti che riscaldano l'aria direttamente dalle bobine resistive sospese. Questi elementi riscaldanti industriali hanno tempi di riscaldamento rapidi che migliorano l'efficienza e sono stati progettati per richiedere poca manutenzione e per sostituire facilmente e a basso costo i pezzi di ricambio.

Gli elementi riscaldanti a serpentina aperta sono generalmente realizzati per il riscaldamento di condotti, aria forzata e forni, nonché per applicazioni di riscaldamento di tubazioni. I riscaldatori a serpentina aperta vengono utilizzati per il riscaldamento di serbatoi e tubazioni e/o tubi metallici. È richiesta una distanza minima di 3 mm tra la ceramica e la parete interna del tubo. L'installazione di un elemento a serpentina aperta garantirà una distribuzione del calore eccellente e uniforme su un'ampia superficie.

Gli elementi riscaldanti a serpentina aperta sono una soluzione di riscaldamento industriale indiretta per ridurre i requisiti di densità di watt o i flussi di calore sulla superficie del tubo collegato alla sezione riscaldata e impedire che i materiali sensibili al calore si cocchino o si rompano.